以史为镜，AI时代有哪些发展机遇（1/3）：人工智能之前的时代机遇

自2022年ChatGPT3.5面世以来，近两年的时间，行业的几乎每个角度都在讨论着AI所带来的变革与机遇。我亦相信类似“AI时代有哪些发展机遇”的话题，各类报告也好、文章也好，都有反复论述。或者现在你就把这个问题抛给AI，我相信AI也能给你提供非常丰富的参考信息。

但熟悉我的朋友应该知道，我向来不止于“知其然”，而是喜欢研究钻研，达到“知其所以然”。古语有云“以史为镜，可以知兴替”。面对“AI时代有哪些发展机遇”的话题，我也“以史为镜”，尝试通过梳理信息技术的发展历史，期望从中找到这一答案的启示。

鉴于整体篇幅较长，我计划分拆为三篇文档，分别从人工智能之前的时代机遇、人工智能当前的发展机遇、人工智能的未来发展趋势进行阐述。

01 人类文明的历史就是“信息技术”的发展历史

或许没有哪位名人大师说过同样的话，但确实有不少行业专家都发表过类似的观点。

人类自诞生文明以来，就在不断地探索世界认知世界解构世界。

从古代的结绳记事到现代的数字化信息处理，人类在信息技术领域的每一次进步，都标志着文明的一次飞跃。信息技术的演进史是一部不断创新突破的历史。早期的人类通过口耳相传和简单的符号记录信息，随着文明的进步，信息技术逐渐从机械计算时代迈向计算机时代，再到互联网时代，最终迎来了人工智能时代。

1. 机械计算时代

最早的信息处理工具可以追溯到古代的算盘。算盘作为一种简便且高效的计算工具，早在公元前2000年就在我国出现。算盘能够快速进行加减乘除等基本运算，极大地方便了日常的商业活动和数学计算，是经济活动中必不可少的工具。

2. 计算机时代

20世纪中叶，电子计算机的出现标志着信息技术的重大突破。1940年代，图灵和冯·诺依曼等科学家提出了现代计算机的基本理论和架构。ENIAC、UNIVAC等早期计算机的问世，使得复杂计算和数据处理成为可能。

3. 互联网时代

1990年代，互联网的普及进一步加速了信息技术的发展。互联网最大的特点是大大提升了信息交换的效率，这不仅改变了人们获取和分享信息的方式，也催生了诸多新兴产业（我们将在文章后面详细介绍）。信息的全球化流通，使得知识和技术的传播更加迅速，极大地推动了社会的进步和经济的发展。

4. 人工智能时代

进入21世纪，人工智能（AI）成为信息技术的前沿领域。早期的AI主要依赖于“判别式小模型”的方法，即通过预先设计的规则和算法，进行特定任务的识别和分类。然而，这些方法在处理复杂和动态的任务时表现出诸多局限性。

随着大规模的神经网络和深度学习算法的成熟，使得AI能够处理海量数据，进行复杂的模式识别和生成任务。AI正式迈入“生成式大模型”阶段。

在回答“AI时代有哪些发展机遇”之前，我们有必要先来回顾一下历史上各个时代所带来的重大变革和机遇。从机械计算时代到计算机时代，再到互联网时代，每一个时代的技术进步都深刻地改变了社会的方方面面。通过了解和借鉴这些时代的机遇兴替，我们可以更好地把握人工智能时代所带来的新机遇。

02 各个时代的发展机遇

接下来，我们从软件、硬件、行业生态的层面，一起来看看各个时代的发展机遇。

1. 机械计算时代的机遇

其实在机械计算时代，还没有严格的“软件、硬件”之分，一定要套用的话，我们可以认为“算术”是“软件”，“算盘”是“硬件”。

这一时代的机遇主要集中在以下几个方面：

• 账房先生：算盘作为主要的计算工具，使得账房先生这一职业应运而生。他们在商业活动中扮演着重要角色，帮助商人进行复杂的财务计算和账目管理。比如在《水浒传》中就有一个角色叫“神算子·蒋敬”，能因为精通书算而获得称号，侧面也反映了这个行当的专业要求。
• 商业活动的高效处理：算盘的普及，使得商业活动中的计算效率大幅提高。商人们能够更快、更准确地进行成本核算、利润计算和库存管理，推动了商业的发展。

2. 计算机时代的机遇

从计算机时代开始，我们可以正式区分“软件、硬件”了。

这一时代的机遇主要集中在以下几个方面：

• 软件：计算机的普及催生了庞大的软件产业。IBM、微软等公司抓住了这一机遇，开发了广泛使用的操作系统。随着数据量的增加，数据库管理系统的需求也日益增加。甲骨文等公司开发了强大的数据库管理系统，帮助企业高效管理和利用数据，推动了企业数字化的发展。而随着应用场景不断扩展，催生了各种应用软件的开发需求。Adobe、SAP等公司开发了图像处理软件、企业资源规划系统等多种应用软件，满足了不同行业的需求。
• 硬件：计算机硬件的发展离不开半导体器件的支持。英特尔、AMD等公司抓住了这一机遇，成为全球领先的半导体制造商。惠普、戴尔等公司在计算机硬件领域不断创新，推出了性能更强、体积更小的计算机设备。随着数据量的增加，对存储设备的需求也日益增加。西部数据、希捷等公司抓住了这一机遇，开发了高容量、高性能的存储设备，满足了用户对数据存储的需求。

3. 互联网时代的机遇

互联网时代最大的特点是带来了互联网应用、通信基建和终端设备、互联网+生态的多重机遇。

这一时代的机遇主要集中在以下几个方面：

• 软件-互联网应用：互联网时代催生了众多行业应用软件的发展，极大地改变了人们的生活和工作方式。搜索引擎的诞生使得信息获取变得更加便捷（典型企业：百度），社交媒体平台的兴起改变了人们的沟通方式（典型企业：腾讯），在线购物和电子商务平台则彻底改变了传统的购物模式（典型企业：阿里巴巴、京东、拼多多）。
• 硬件-基建：通信设备的研发和网络运营商的发展，推动了通信技术的进步，为全球用户提供了高速、稳定的网络连接（典型企业：华为、中兴）。当然，很难说是互联网促使了如今通信基建的诞生，但是说互联网为其提供了产业价值还是中肯的。
• 硬件-终端：互联网时代可以进一步细分为“PC互联网”和“移动互联网”，其中后者就是得益于智能手机的普及。移动互联网不仅造就了互联网行业的第二波巨头（典型企业：字节跳动、美团、小红书），还促进了国内“华米OV”为代表的手机厂商的蓬勃发展。而近些年可穿戴设备的兴起，同样也是这个时代持续发展的最新成果。
• 生态-互联网+：互联网+生态系统的构建，使得互联网技术与传统行业深度融合。近三十年来，诸如传媒、娱乐、零售、出行等行业，都陆续产生了新的商业模式和应用场景。随着我们将“互联网+”定为基本国策之一，相关政策的出台不仅推动了技术的进步，也带动了各行各业的创新和发展，为社会带来了巨大的经济效益和社会效益。

以上便是我们对人工智能时代之前的各个时代机遇的梳理结果。

可以看出，随着信息技术的不断演进，所带来的时代机遇也越来越丰富。

那么，来到人工智能时代，又将诞生哪些发展机遇呢？

限于篇幅，我们将在下一篇文章中进行具体介绍。

当然，具体的参照物我们已经列出，朋友们不妨先行尝试自行分析，看看到时我们的思考是否有契合之处？